대형 기술기업들, AI 스타트업에 자금 투입 중, 이는 경쟁법 우려 회피에 도움이 될 수 있을 것이다
또 다른 한 주가 지나가고, 또 다른 미친 듯한 자금 투입과 가치평가가 AI 분야에서 나왔습니다.
AI 언어 번역 스타트업인 DeepL은 20억 달러 가치로 3억 달러를 유치했고, 기계 학습 모델을 위한 데이터 레이블링 플랫폼인 Scale AI는 가치가 거의 두 배로 올라 138억 달러를 확보했습니다. 또한 각 기업의 새로운 프론티어 모델을 개발 중인 프랑스 스타트업인 H는 숨막히는 2억 2000만 달러의 시드 라운드를 비공개 가치로 유치했습니다 (하지만 분명히 H를 유니콘 지역으로 안심시킬 것입니다).
가장 존경받는 기관 투자자인 Accel, Index 및 Y Combinator (YC)와 같은 기업도 있는데, 이러한 투자는 정규라는 것을 멀리하면서 액션에 참여하려는 기업의 막상막하를 명확히 보여줍니다.
거의 합병
Scale AI는 2016년에 시작된 이래로 순수하게 기관 및 천사 투자자만을 끌어들였던 회사였습니다. 시리즈 F 라운드에서 시리즈 E까지 비슷한 투자자가 돌아왔지만 시리즈 F에는 메타, 아마존, Nvidia 및 Intel, AMD, Cisco, ServiceNow의 벤처 산업도 동행하였습니다.
Scale AI가 20억 달러 규모의 시리즈 F 투자자를 발표한 동일한 날에 H가 자신의 손을 드러냈습니다: 아마존도 매입했으며 삼성의 VC 부서와 1조 원의 가치를 가진 자동화 소프트웨어 회사인 UiPath도 매입했습니다.
AI 스타트업에 대한 기업투자는 지난 수년간 큰 이야기가 되었으며, 마이크로소프트의 ChatGPT메이커 OpenAI와의 밀접한 관련으로 가장 잘 나타납니다. 이 거래는 성장하는 이슈에 대한 유럽연합 및 영국의 경쟁법 당국의 감독을 끌어들였는데, 이들이 새로운 '거의 합병' 전략 채택을 우려하여 미완성 기술에 대한 지배력 및 영향력을 구매하지 않고 획득하려는 것이라는 점이 있다 - 이는 예를 들어 창업 스타트업 팀을 영입하거나 전략적 투자를 통해 이루어질 수 있습니다.
OpenAI 소유 비율이 49%라고 알려져 있으며, 마이크로소프트가 OpenAI에서 표결 권한을 가지고 있건 없건, 유럽 규제 당국이 초기 조사를 마칠 때까지 대응할 사안이 있는 지에 대해 알 수 있습니다. 마이크로소프트가 OpenAI에 대한 지배력이 없다해도.
Anthropic도 비슷한 위치에 놓일 수 있습니다. 3년 된 회사는 Google, SAP와 Salesforce 및 Zoom의 벤처 부서 등의 기업들로부터 70억 달러 이상을 유치했으며, 현재 아마존은 총 펀드레이징의 절반 이상을 책임지고 있으며, 지난 3월 40억 달러 투자를 완료했습니다. 아마존의 투자가 다수 지분을 가지고 있지 않아도 (OpenAI와 비슷한 마이크로소프트) 영국 경쟁 당국인 CMA가 지난달 이거래를 조사할 가능성이 있다고 확인했습니다.
동시에 CMA는 마이크로소프트의 최근 인플렉션 AI의 인수를 조사하고 있음을 밝혔는데, 이는 마이크로소프트가 인플렉션의 가장 큰 후원자가 된 1년 후인 소비자 AI 부문을 운영할 CEO와 주요 동료를 모집한 후기입니다. 이는 기업용 부문에 집중된 빈곤한 인플렉션 AI를 남기는 것입니다.
CMA는 또한 마이크로소프트의 프랑스 AI 스타트업 Mistral에 대한 최근 16백만 달러 투자 또한 조사하고 있다. 그러나 당국은 이 거래가 비교적 크기 때문에 조사 대상으로 지정되지 않았다고 신속히 결론지었다.
“CMA는 마이크로소프트와 Mistral AI가 제출한 정보를 고려하고, 의견제출에 대한 의견을 토대로, 마이크로소프트가 파트너십의 결과로 Mistral AI에 대한 실질적 영향력을 확보했느냐에 따라 조사 대상으로 지정되지 않았다고 생각한다.” CMA 대변인이 밝혔습니다.
Nvidia는 역사적으로 이러한 전통적인 기업들과 같은 '대형 기술' 부문에 포함되지 않았지만 AI 골드러시의 주요 플레이어 중 하나로 등장했으며, 그 영향력은 과소평가할 수 없습니다: 지난해 이맘때쯤 7700억 달러 가치로 평가된 회사는 중간적인 여유난 몸집으로 2500억 달러로 불어났습니다. 이는 마이크로소프트를 제외하고 글로벌적으로 세 번째로 가치가 높은 회사로 선정되어 마이크로소프트 (3170억 달러)와 애플 (2870억 달러) 앞에 서있지만, 메타 (11억 8000만 달러), 아마존 (18억 8000만 달러) 및 알파벳 (21억 5000만 달러)을 앞지르고 있습니다.
Nvidia는 Amazon, Google, Qualcomm, 인텔 등과 함께 Hugging Face라는 AI 스타트업에 투자했습니다. 그 외에도 Nvidia는 Cohere, Perplexity AI, Inflection AI, Cohesity, Mistral AI, Weka, Wayve 등의 AI 스타트업에 지분을 투자했습니다.
대형 기술 기업들은 AI 스타트업 투자 정신을 누그러지지 않고 있으며, 더 작은 지분을 확보하여 규제 통과를 얻을 수 있기를 희망하고 있습니다. 그러나 실리콘 밸리와 시애틀의 거대 기업들이 이러한 기업들에 어떤 형태의 통제를 가할 수 있을 것이라고 말할 수 없다 - 결국 그들은 이해관계자이며, 모든 방법으로 스타트업에 영향을 줄 수 있습니다.
