마블의 Midnight Suns 감독, 카드 기반 전투가 플레이어를 멀어지게 했다고 우려

2022년 Firaxis Games의 게임 Marvel's Midnight Suns은 비판가와 헌신적인 플레이어들로부터 소중한 칭찬을 받았지만, 게임의 품질이 충분하지 않아 판매량을 촉매시키지 못했다. Take-Two CEO 스트라우스 젤닉은 2023년 Bloomberg에 그때 그 시점에서 게임이 기대에 부응하지 못했다고 말했으며, 게임의 12월 출시 시기가 '완벽하지 않았을지도 모른다'고 전했습니다.

그러나 Midnight Suns에 대한 사후 검토를 할 이유가 있는 사람이 있다면, 바로 Midsummer Studios의 공동 창립자인 제이크 솔로몬입니다. 게임이 발매된 후 Firaxis를 떠난 솔로몬은 게임의 카드 기반 전투 시스템을 만든 사람이었습니다.

Midsummer Studios의 설립에 대해 이야기하며 Game Developer와의 인터뷰에서, 솔로몬은 Firaxis에서의 마지막 프로젝트를 되돌아볼 때 자신이 만든 시스템에 대한 열정이 플레이어들에게는 어떻게 이해되지 못할지도 모른다고 인정했습니다. '나는 Midnight Suns에 대해 자주 생각하며, 나는 카드 메카닉에 대해 생각한다—내가 디자인한 것이기 때문에 책임을 집니다—나는 그게 플레이어들이 게임을 시도조차 못하게 만들었을지도 모른다고 생각합니다.'"

후회는 느린 지혜라고 하지만, 솔로몬의 관찰은 Firaxis와 Take-Two가 플레이어들에게 제시한 것을 생각해보면 전인들께 가치가 있습니다. 게임은 턴 기반 전략 게임(특정 시청자를 대상으로 함)이며, 마블 캐릭터를 주제로(targeting a mainstream audience), 카드를 뽑아 덱을 구축하는 메카닉으로 전투를 구성하였는데, 이는 캐릭터들의 슈퍼히어로 능력을 시각화 시키는 특징이었습니다(혹은 두 그룹 모두가 익숙한 기능은 아닙니다).

게다가, Firaxis는 마블 브랜드 서사 게임에 대한 관객들의 무관심으로부터 어려움에 직면했습니다. Crystal Dynamics의 Marvel's Avengers는 라이브 서비스 게임에 플레이어들을 끌어들이는 데 어려움을 겪었으며 결국 중지되었으며, Eidos-Montreal의 Marvel's Guardians of the Galaxy는 출시 예상치를 언더슈트했습니다.

두 게임 모두 전투와 이야기에 대해 칭찬받았지만 시장의 관심을 끌지 못했습니다.

우수한 게임이 게임 판매를 보장하지 않습니다

솔로몬은 현대 스팀 백로그와 거의 계속해서 출시되는 훌륭한 게임들의 경쟁이 있는 현대 시대에서 스튜디오들이 직면하는 고민에 대해 곰곰히 생각했습니다. '나는 비즈니스 측면에 대해 매우 순진한 편입니다,' 그는 인정했습니다. '그냥 좋은 게임을 만들면 모든 것이 자동으로 해결될 것이라고 믿고 싶습니다. 그것은 이제 더이상 사실이 아닙니다. 그것이 20년 전까지는 사실이었습니다. 많은 게임과 사람들의 관심을 끌 것들이 많이 있습니다.'

20년 전, 솔로몬은 대학을 졸업하고 Sid Meier's Civilization III에서 일하고 있었습니다. 그 당시 Firaxis는 최근 발매된 Age of Empires: Age of Kings 때문에 걱정되고 있어서 Civilization III의 2D 시각화를 능가하는 아름다운 3D 시각화가 눈에 띄기 시작했습니다.

그럼에도 Civilization III는 대박을 터트리며, 그것이 게임 스튜디오를 운영하기 위해 필요한 것은 그냥 좋은 게임을 만드는 것뿐이라는 그의 믿음을 강화했습니다.

솔로몬은 Midsummer를 만들면서 더 많은 인지도를 갖기를 원하고 있으며, 그의 '라이프 시뮬레이션' 게임의 얼리 액세스 출시가 회사 전략의 핵심이 될 것이라고 말했습니다.