캠퍼스, 커뮤니티 대학 스타트업, 창시자 펀드 주도로 $23백만 시리즈A 연장금 받아
미국의 많은 학생들이 사립 대학으로 이장하기 위해 커뮤니티 대학에 입학하지만, 그 중에서 6년 이내에 학사 학위를 받는 학생은 16%에 불과합니다. 그러나 전통적인 커뮤니티 대학 대안인 온라인 교육 기관인 캠퍼스는 이를 변경하려는 방식을 채택하고 있습니다.
UCLA, 프린스턴 및 NYU와 같은 국내 최고 대학의 많은 부교수들은 월급이 매우 낮아 정부 지원을 받아야 하는 1/4가 장악하고 있습니다. 동시에 교육 비용은 급증해왔습니다.
'내가 모든 학생들에게 이런 놀라운 교수들에게 접근하는 아이디어에 광신 중이지요'라고 캠퍼스 창립자 Tade Oyerinde씨가 말했습니다.
투자자들도 그에 광신하는 것 같군요. 회사는 화요일에 창립자 펀드 주도로 8VC도 참여한 2,300만 달러의 시리즈 A 연장금 모집을 발표했습니다.
캠퍼스는 현재 밴더빌트, 프린스턴 및 NYU와 같은 대학에서 강의 중인 부교수들을 고용하여 국가평균보다 훨씬 높은 8,000달러를 지급하고 있습니다. 캠퍼스의 등록 비용은 연간 7,200달러이며 연방 펠 그랜트를 받을 자격이 있는 학생들에게는 완전히 무료로 제공되어 40% 정도의 학생들이 무료로 공부할 수 있습니다.
모든 학생들에게 노트북, Wi-Fi 및 튜터 접근이 제공되고 있습니다. 모두가 학습 추진을 유지할 수 있도록 담당하는 코치들과 짝을 이루고 있습니다. Oyerinde씨에 따르면 등록자 수는 급성장하고 있다고 합니다. 학생들은 모던하고 새로운 것에 참여하고 있으며 캠퍼스를 4년 프로그램으로 향하는 산넘어 트램폴린으로 생각하고 있다고 합니다.
작년에 캠퍼스는 사 삼 알트만과 디스코드 창립자 제이슨 시트론 주도로 2,900만 달러의 시리즈 A를 모집하기도 했습니다. 솔로 벤처캐피탈 Lachy Groom, 블룸버그 베타, 창립자 펀드, 리치 캐피탈 및 프리커서 벤처도 참여했습니다. 올해 초 회사는 농구 스타 샤킬 오닐의 시선을 사로잡았으며 그 농구 스타가 그 라운드를 보충했습니다.
캠퍼스의 첫 번째 시리즈 A 분할로부터 대부분의 자본은 새크라멘토의 대학을 구매하는 데 사용되었습니다. 대부분의 학생들이 온라인에서 공부하고 국내 여러 지역에 기반을 두고 있는 반면, 이 커뮤니티 대학은 혈액 채취술, 의료 보조 및 미용 등의 대면 강좌를 제공하고 있습니다.
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기술과 같은 이익 마진
캠퍼스가 화요일에 발표한 창립자 펀드가 주도하는 시리즈 A 연장금으로부터의 자본은 성장을 촉진하는 데 사용될 것입니다.
파트너 Trae Stephens씨는 회사의 확장 가능한 기술 플랫폼 때문에 기업 지분을 증가시켰다고 말했습니다.
“이 구조는 종류가 조금 특이한 것 같아요,” 그는 말했습니다. “비용을 충분히 낮출 수 있어서 직접 지출 비용이 없습니다. 오버헤드 비용이 첨가된 상황에서 이를 실현하는 것은 매우 어려운 일입니다.”
아마도 이것이 투자자들이 기본적으로 전통적인 학위 기관을 지원하지 않았던 이유일지도 모릅니다.
현재 각 강의당 평균 75명의 학생과 3명의 조교가 있습니다. Oyerinde씨는 등록자 수가 증가함에 따라 교수님 대 학생 비율이 증가할지 여부에 대해 언급하지는 않았지만 캠퍼스의 마진은 기술 업계와 비슷해 보인다고 강조했습니다.
회사는 영리대학의 암울한 과거에 주목하고 있습니다. 2019년에 사립 대학인 피닉스 대학은 연방 규제 당국인 미국 연방 무역 위원회(FTC)의 5년간 조사를 통해 학생들에게 제공할 수 있는 일자리 기회에 관한 회사의 잘못된 주장으로 5,000만 달러의 벌금을 지불하고 1억 400만 달러의 학비를 면제하기로 합의했습니다.
“캠퍼스는 학생들을 막대한 부채를 짊어지게 하지 않을 것입니다. 이것은 미국 경제에 좋지 않다고 생각합니다,” Stephens씨가 말했습니다. “우리는 연방 펠 그랜트의 목표와 일치하는 방식으로 이를 진행할 것입니다.”
Oyerinde씨는 회사가 교육 비용을 낮게(또는 없게) 유지하고 학생들이 졸업할 수 있도록 집중하고 있다고 말했습니다.
캠퍼스가 직면한 놀랄만한 도전은 코치를 구하는 것입니다. 교수님들(대기 명단이 길다)과 학생들을 유치하는 것은 간단하지만, 회사는 학생들이 교육을 유지하도록 장려하는 코치들이 필요합니다.
“엔지니어나 마케팅 직무를 필요로 한다면 그것은 쉽습니다,” Oyerinde씨가 말했습니다. “그러나 여러 해 동안 꾸준하게 사람들을 동기 부여하고 공고한 관계를 구축한 이 특정 직무를 한 사람들의 풀이 존재하지 않습니다.”
조기교육 기술에 투자하는 것은 좋은 시기라고 투자자들이 말합니다
