에티오피아의 플라스틱 재활용 기업 쿠빅, 신선한 자금 지원을 받아 기술 라이선스 출시 계획
쿠빅은 플라스틱 재활용 스타트업으로, 초기 자본 투자를 발표한 몇 달 후에 190만 달러의 시드 확장 자금을 조달하였다. 최근 투자한 것은 아프리칸 르네상스 파트너스(동아프리카 벤처 투자 기업), 기후 변화 기술을 선호하는 인베스트먼트 캐피탈인 엔드게임 캐피탈, 기후와 극심한 가난에 투자하는 킹 필란트로피스로부터 받은 것이다.
신선한 자본은 쿠빅이 아디스 아바바에 공장을 설립하고 플라스틱 폐기물을 벽돌, 기둥, 보, 및 창문등과 같은 인터록킹 건축 자재로 변환하는 오퍼레이션을 확장하는 것과 관련이 있다. 쿠빅의 공동 창업자이자 CEO 인 키더스 아스포 (Kidus Asfaw)는 스타트업이 아디스 아바바에서의 오퍼레이션을 두배로 확대하고, 2025년부터 팬 아프리칸 성장을 준비하고 있다고 테크크런치에 전했다.
쿠빅의 접근 방식은 독점 기술을 사용하여 플라스틱 폐기물을 '저탄소, 내구성이 있고 가격이 저렴한' 건축 자재로 재활용하는 것인데, 이를 이용하여 더 빠른 팬 아프리칸 성장 및 궁극적으로는 글로벌 성장을 위해 라이선스를 발행할 계획이다.
“우리가 원하는 것은 도시들의 문제를 해결하는 것이기 때문에 우리의 비즈니스 모델이 참으로 원형이 되도록 생각합니다. 비즈니스 전략을 설정한 방식은 우리가 지금은 에티오피아에서 이 모델을 입증하는 초점 단계에 있다는 것입니다. 이 비즈니스 모델이 작동할 수 있는 다양한 맥락을 입증하기 위해 몇몇 시장으로 확장할 것입니다. 그러나 시간이 흐르면 실제로 우리가 하고 싶은 것은 이 기술을 라이선스로 제공하는 기업으로 전환하는 것입니다.”이라고 2021년 펜다 마레와 함께 쿠빅을 창업한 아스포는 말했다.
“이것이 우리가 참으로 확장할 수 있는 방법이라고 느낍니다. 이 세계 곳곳에 공장을 갖고 있는 것이 아니라 이 산업이 글로벌적으로 새로운 자재 생산 방식을 채택하도록 하는 것입니다,” 그는 말했다.
그는 제품이 시멘트, 총분 또는 철강이 필요하지 않고 벽을 세울 수 있게 하며, 건설을 빠르게 만들고 평방 미터 당 비용을 적어도 40% 저렴하게 만든다고 말했다. 비용은 건설의 주요 장벽인데, 저렴한 또는 더욱 저렴한 건축 자재의 이용은 저소득 주거 프로젝트 개발자들에게 더 나은 선택지를 제공한다.
아스포는 쿠빅의 자재가 유럽 표준 기관 인터텍이 강도, 독성 및 가연성 등을 점검한 안전 테스트를 통과했다고 말했다.
“우리는 인간에 해로운 것을 팔고 싶지 않습니다. 이 보고서들이 제공되기 전까지는 판매를 시작하지 않았습니다,” 그는 말했다.
현재 스타트업은 하루에 5,000 킬로그램 (용량이 45,000 kg)의 플라스틱 폐기물을 재활용하고 있으며, 기업과 아디스 아바바 시의 공급을 위한 제휴를 체결했습니다. 가까운 미래에는 포장재와 바닥재료를 다양화하여 생각하고 있습니다.
세계는 매년 430백만 톤의 플라스틱을 생산하며, 그 중 3분의 2가 단기적인 용도로 사용됩니다. 분명히, 세계는 플라스틱 폐기물로 인해 숨막히고 있으며, 발달된 국가에서의 소비 추세에 의해 상황이 악화되고 있지만, 아프리카 도시와 같이 빠른 도시화와 경제 성장을 겪는 지역에서도 플라스틱 폐기물이 비상 상황이 되어 위급한 대응이 필요합니다. 향후 쿠빅과 같은 스타트업들이 이를 위한 지속 가능한 솔루션을 제공하는 선두 역할을 할 것으로 예상됩니다.
VC 자금이 방향을 바꾸며 아프리카 기후 스타트업들이 주목받을 것으로 예상
