음악 리뷰: 윌리 넬슨, ‘더 보더’에서 텍사스와 멕시코의 음악을 선보이다

윌리 넬슨은 그의 긴 인생 중 언제나 음악을 만들고 싶어하지 않은 적이 없었습니다.

2023년 그가 할리우드 볼에서 열린 대규모 라이브 음악회를 통해 90세 생일을 축하, 락 앤 롤 명예의 전당에 입성하고, 스튜디오 음반 두 장을 발매하고 평소와 같은 지속적인 투어를 이어가는 동안, 2024년은 그의 음악 활동이 줄어들지 않은 것으로 나타났습니다. 금요일 발표된 ‘더 보더(The Border)’ 앨범은 윌리 넬슨의 152번째 음반입니다. 라이브 음반과 협업 앨범을 모두 포함한 수입니다. 최근 텍사스 마우슬리(Texas Monthly)에 따르면 이들 중에는 순위 매기는 일에 종사한 적도 있는데요(‘더 보더’는 55위입니다).

지난 스튜디오 음반이 켄터키 음악을 탐구했다면, 이번 새 앨범은 오래된 협업자 버디 캐논과 함께 제작되어 소니 레거시 레코딩스를 통해 스트리밍, CD 및 바이닐로 발매된 것은 고향인 텍사스와 그의 날카로운 남부 국경에 뿌리를 둔다.

멕시코 음악의 영향이 거의 모든 넬슨의 작품에 과거부터 꿈틀거렸지만, 가끔 그것에 젖는다. 그렇게 했던 것이 1998년의 걸작 ‘테아트로(Teatro)’였죠.

‘더 보더’에서도 그는 비슷한데, 그 중요한 곡들은 멕시코의 소리가 뿜어져 나온다.

그 중엔 넬슨의 즐겨찾는 로드니 크로웰과 앨런 샴블린이 함께 쓴 타이틀 트랙, 어두운 조금 무서운 이 곡이 있습니다. 경계 국경 선반의 관점에서 노래된 이 곡은 서부극의 장면처럼 보이고, 법과 카르텔 간의 대치로 시작됩니다.

넬슨은 “경비원의 머리마다 값이 매겨져 있네”라고 노래합니다.

하지만 그런 다음, 경비원은 자신과 가족을 위해 인생과 가족에 대한 절망을 느끼며, 그를 구금하는 사람들과 공감합니다.

“새둥지와 오두막에서 굶주림과 가난한 자들이 나타나,” 그는 노래하며 “교차지점에서 물에 빠져 목숨을 잃거나 고통 받는 자, 그들도 있네”라고 합니다.

넬슨은 이 문구를 어둡고 직접적인 음성으로 전달하는데, 그것은 그의 Highwaymen 밴드 동료 쟈니 캐시의 마지막 녹음과 비슷한 간절한 매듭을 닮았습니다.

그 밖에도 그는 수십 년 전부터 개발해온 재즈 영감 보컬을 활용합니다. 오랜 세월 동안 그를 봉사해온 패밀리 밴드의 유일한 생존 멤버인 미키 라파엘의 하모니카와 넬슨의 라틴 영향을 받은 기타가 돋보이는 급전속 노래 ‘Kiss Me When You're Through’가 눈에 띕니다.

이들 중에 나쁜 노래는 없습니다. ‘더 보더’의 문제가 있다면, 시작할 때 설정된 황야톤이 지속되지 않고, 때로는 블루지 록에서부터 나긴 나긴 국가 흔들까지 바람처럼 부드러운 지점이 나오는 것입니다.

보다 깊은 단계의 노래 ‘Hank’s Guitar’에서, 캐논과 바비 톰버린이 쓴 더 난해한 곡은 넬슨이 헨크 윌리엄스 주니어의 기타의 일인자 관점에서 노래합니다.

넬슨은 “그는 나를 가슴에 가까이 끌고 ‘Your Cheatin’ Heart’를 썼지”라고 노래합니다. 마지막으로 그 기타는 윌리엄스가 27세로 사망한 파란 캐딜락에 실렸습니다.

이것은 넬슨이 우리에게 운좋게 행운을 가지고 있었던 것을 상기시켜주는 것입니다. 나라 음악을 말끔히 빼앗기지 않는 한 윌리 넬슨은 아마도 나라 음악 위에서 윌리엄스 다음으로 위대한 인물로 여겨질 것입니다.